In Haspelknecht: The Ruhr Valley is het voor boeren rondom Witten en Hattingen een lucratieve business geworden kolen af te graven. De industrialisatie van deze gebieden komt langzaam op gang. Er wordt dieper gegraven en tunnels worden langer, wat nu mogelijk is door het gebruik van ijzer. Waterkanalen worden aangelegd om het kuilwater af te voeren.
Een aanzienlijk deel van de bevolking voorziet in haar levensonderhoud door het graven naar steenkool. Ze leveren het ‘zwarte goud’ aan venters en de eerste binnenschepen die via de rivier het gebied bereiken. Deze rivier, de Ruhr, is tevens de naamgever van het gebied. Deze uitbreiding voegt nieuwe uitdagingen toe aan Haspelknecht en bevat twee modules en 21 ontwikkelingstegels.