Le chaos est installé à l'embouchure du Douro, il n'y a pas de place sur le quai pour accoster d'autres navires. De nos jours, des navires du monde entier arrivent au fleuve Douro pour charger les commandes annuelles de vin de Porto. Cependant, le phylloxéra a décimé les vignes, et la production de cette année est rare. La vallée du Douro est habillée de noir et les grandes entreprises n'ont pas assez de production pour une telle commande. Les navires attendent le chargement pendant des jours et des semaines.
Désespérées par des barriques pleines de vin, les grandes compagnies envoient sur le fleuve Douro leurs bateaux Rabelo. Elles attendent des petits producteurs de vin qu'ils mettent à disposition les réserves de vieillissement dans leurs caves.
Pour sauver l'année 1872, il faudra la bravoure et la générosité de tous ceux qui vivent au bord de ce beau trésor appelé le Douro !