In Paiko, een één-op-één turn-based strategiespel, is je hoofddoel om je tegels uit te spreiden en die van je tegenstander te blokkeren, waarbij het vangen van de tegels van je tegenstander een aangenaam secundair doel is.
Je wint Paiko door 10 punten te verdienen en je verzamelt punten door je tegels op agressieve plaatsen op het bord te plaatsen. Jij krijgt:
• 0 punten voor tegels in de veiligheid van je eigen thuisbasis
• 1 punt voor tegels in de middengrond
• 2 punten voor tegels op de thuisbasis van je tegenstander.
Tijdens je beurt doe je een van de volgende drie dingen: plaats een tegel op het bord, verplaats een tegel die al op het bord ligt of trek nog drie tegels naar keuze. Je start het spel met een hand van acht tegels (indien wit) of tien tegels (indien zwart). Omdat Paiko acht soorten tegels heeft, is er veel strategie betrokken bij het kiezen van je starthand en het kiezen van tijd om je hand te bouwen door tegels te tekenen.